Desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania de Adolf Hitler hizo un uso sistemático de los recursos que le ofrecían los países ocupados por la Wehrmacht. Quizás el más preciado de ellos fuera la mano de obra esclava que produjo el armamento alemán hasta el final del conflicto bélico.
en abril de 1941 se abrió en la población de Wernigerode un pequeño campo para trabajadores forzados de los Países Bajos. El campo se diseñó para albergar a 300 personas, las cuales debían suplir a la mano de obra alemana que había sido reclutada para la guerra. su labor sería la de reforzar la plantilla de las fábricas de producción de armamento de la zona, en concreto, las destinadas a la producción de partes para aviones de guerra y submarinos.
Z thomas – CC BY-SA 4.0
Conforme avanzaba la guerra, la necesidad de mano de obra se hizo cada vez más acuciante. Una vez más, esto se demuestra en que el campo de Wernigerode fue aumentando su capacidad hasta poder albergar a 5000 trabajadores forzados.
aunque originariamente un campo destinado a trabajadores forzados, Werigerode no fue un campo de concentración en sentido estricto hasta marzo de 1943. Fue en este momento, cuando Alemania se preparaba para su última gran ofensiva en el frente este, cuando las SS decidieron crear un campo de concentración en el lugar.
Destinado a reforzar la producción armamentística, el nuevo campo tenía una capacidad de alrededor de 900 prisioneros, los cuales venían del campo de concentración de Buchenwald. Las SS mantuvieron abierto este campo exterior hasta diciembre de 1944, momento en el cual los prisioneros fueron trasladados a las fábricas del campo de concentración de Mittelbau-Dora.
el campo de trabajadores forzados se mantuvo en funcionamiento hasta abril de 1945, momento en el cual fue liberado por las tropas aliadas.
Z thomas – CC BY-SA 4.0
Visitar el campo de concentración de Wernigerode
El antiguo campo de trabajo y campo de concentración de Wernigerode es hoy en día un museo memorial visitable. Todavía se encuentran en pie diferentes edificaciones de la instalación de las SS, como un barracón o una torre de vigilancia.
Los horarios de apertura del memorial se pueden consultar en la página oficial de turismo de Wernigerode. La mejor manera de llegar hasta allí es hacerlo en vehículo privado.